ISO(國際標準化組織)規定的食品質地是指“力學的、觸覺的,可能還包括視覺、聽覺的方法能夠感知的食品物流學特征的綜合感覺”。雖然對食品質地地的統一和明確的定義可能有爭議,但是可以明確指出,食品質地是與食品的組織結構和狀態有關的物理量,是與以下三方面感覺有關的物理性質,即: 用手或手指對食品的觸摸感;②目視的外觀感覺;③口腔攝入時的綜合感覺,包括咀嚼時感到的軟硬、黏稠、酥脆、滑爽感等。由此可見,食品的質地是其物理特性并可以通過人體感覺而得到感知。
描述質地的術語需要科學地分類、定義,避免由于地域差別或是由于語言、民族差別來交流上的困難。在這方面,Szczesniak和Sheman提出了相應的分類方法,得到大多數人的贊同.

